Practica en que una firma con poder de mercado cobra precios distintos a diferentes consumidores (o en diferentes unidades) por el mismo producto. La discriminacion de primer grado extrae todo el excedente del consumidor. La de segundo grado (menus de tarifas) induce auto-seleccion. La de tercer grado segmenta el mercado por grupos con distinta elasticidad, maximizando con la regla de elasticidad inversa: (P_i - CMg)/P_i = 1/|ε_i|.

Solucion de un juego de informacion incompleta (Harsanyi) donde cada tipo de jugador θ_i elige la estrategia σ_i*(θ_i) que maximiza su utilidad esperada dado un sistema de creencias consistente con la distribucion de probabilidad sobre los tipos. Formalmente, para todo i y θ_i: σ_i*(θ_i) ∈ argmax E_{θ_{-i}}[u_i(σ_i, σ*_{-i}(θ_{-i}), θ)]. En juegos de informacion perfecta se reduce al equilibrio de Nash clasico.

Situacion en la que los mercados competitivos no asignan recursos de manera eficiente en el sentido de Pareto. Las causas principales son: (1) externalidades (precios no reflejan el costo/beneficio social), (2) bienes publicos (no rivalidad y no exclusion generan provision suboptima), (3) poder de mercado (P > CMg genera perdida de peso muerto), e (4) informacion asimetrica (seleccion adversa, riesgo moral). Cada falla justifica un tipo particular de intervencion.

Situacion en la que distintos agentes de una transaccion poseen diferente informacion sobre variables relevantes. La asimetria ex ante (antes del contrato) genera seleccion adversa: el tipo con informacion privada desfavorable tiene mayor incentivo a participar. La asimetria ex post (sobre acciones) genera riesgo moral. Ambas fallas pueden mitigarse mediante mecanismos de senalizacion (Spence) y screening (Rothschild-Stiglitz).

Problema de informacion asimetrica ex post donde una parte del contrato toma acciones ocultas que afectan al resultado de la transaccion. Surge cuando el contratante (principal) no puede observar ni verificar el esfuerzo del contratado (agente). El contrato optimo bajo riesgo moral resuelve el problema principal-agente: max_{s(x)} E[v(x) - s(x)] sujeto a que el agente obtenga su utilidad de reserva (restriccion de participacion) y elija el esfuerzo deseado (restriccion de incentivos).

Mecanismo de revelacion de informacion donde el agente desinformado (principal) disenara un menu de contratos tal que los agentes informados se auto-seleccionan segun su tipo privado. En el modelo de Rothschild-Stiglitz de seguros, las companias ofrecen menus {(P_H, D_H), (P_L, D_L)} que separan tipos de alto y bajo riesgo. El contrato optimo para el tipo de alto riesgo es el de informacion completa; el de bajo riesgo implica una distorsion hacia abajo para desincentivar la imitacion.

Problema de informacion asimetrica ex ante donde la parte con informacion privada tiene mayor incentivo a participar en una transaccion cuando dicha participacion es mas beneficiosa para ella y mas costosa para la contraparte. En el modelo de Akerlof (1970) de autos usados, la asimetria informativa entre vendedores (que conocen la calidad) y compradores desemboca en el colapso del mercado: solo los autos de baja calidad (limones) se transan. El screening y la senalizacion mitigan este problema.

Mecanismo propuesto por Spence (1973) donde el agente informado (ej. trabajador de alta productividad) invierte en una senal costosa (educacion) para crediblemente comunicar su tipo al agente desinformado (empleador). El equilibrio separador requiere que la senal sea mas barata de adquirir para los tipos de alta calidad: el costo de adquisicion de la senal debe satisfacer c_H(e) < c_L(e) (condicion de cruce unico o 'single crossing'). Puede haber multiples equilibrios de Nash, incluyendo equilibrios conjunto (pooling).

Principio normativo que juzga la justicia o imparcialidad en la distribucion de recursos, beneficios y cargas en la sociedad. La equidad horizontal exige igual trato a individuos en circunstancias iguales; la equidad vertical, diferente trato (tipicamente transferencias progresivas) a individuos en circunstancias desiguales. La tension entre equidad y eficiencia —resumida en el trade-off de Okun— es central en la economia del bienestar y el diseno de politica fiscal: las redistribuciones suelen distorsionar incentivos, reduciendo el tamano del 'pastel' mientras modifican su distribucion.

Factores —precios, recompensas, penalidades, normas o sanciones sociales— que influyen en las decisiones de los agentes economicos modificando los costos o beneficios percibidos de las distintas acciones. La economia moderna descansa en el principio de que los agentes responden a incentivos: cambios en precios relativos alternan el comportamiento de consumidores y productores. El diseno de mecanismos (teoria de contratos, diseno de mercados, regulacion) consiste esencialmente en estructurar incentivos para que el interes privado conduzca a resultados socialmente deseables, incluso bajo informacion asimetrica.

Mecanismo mediante el cual un agente informado (con informacion privada sobre su tipo) realiza una accion costosa y observable para revelar crediblemente su calidad al agente no informado. La condicion clave es single-crossing: el costo de la senal debe ser menor para el tipo alto que para el tipo bajo, de modo que solo los buenos tipos encuentren rentable senalizarse. Formalizado por Spence (1973) en el mercado laboral, donde la educacion funciona como senal de productividad.

Mecanismo diseñado por la parte no informada (el principal) para inducir que los agentes informados revelen su tipo privado mediante auto-seleccion. A diferencia de la señalizacion (donde el agente informado toma la iniciativa), en screening el principal ofrece un menu de contratos diseñado para que cada tipo elija racionalmente el contrato destinado a el. Rothschild y Stiglitz (1976) formalizaron el concepto en seguros; Bester (1985) lo aplico a credito con menus (tasa, colateral).